Microsoft presentó su futuro sistema operativo para móviles

SAN FRANCISCO.- Con el antecedente fresco del lanzamiento de su propia línea de tabletas el lunes último, Microsoft presentó ayer en esta ciudad Windows Phone 8, su próximo sistema operativo para teléfonos celulares, que hace todavía más difusa la diferencia entre lo que está disponible en una PC tradicional, un smartphone o una tableta.

Aunque aún se encuentra en desarrollo, esta nueva plataforma móvil (que llegará al mercado en nuestra primavera) usa el mismo núcleo (kernel) que Windows 8, los mismos drivers y políticas de seguridad, con lo que comparte sus fortalezas y permite resolver algunas limitaciones que tiene Windows Phone 7.5.

La enorme mayoría de estos cambios tiene que ver con el soporte para nuevo hardware y, por eso, no estará disponible para los equipos que ya están en el mercado (notablemente, los Lumia de Nokia, que se comenzarán a vender en el país en los próximos meses ). Para ellos estará disponible la actualización 7.8, que sí suma los cambios estéticos y algunas funcionalidades propuestas por Microsoft.

Así, por ejemplo, la posibilidad de disponer de cambios de tamaño en las baldosas activas (Live Tiles, según Microsoft) llegará a todos los equipos.

Al margen de los retoques estéticos, el anuncio de Microsoft marca un punto de inflexión en hardware y software respecto a sus antecesores, y en este punto, Joe Belfiore, responsable de la plataforma móvil de la compañía develó en varias demostraciones en el Windows Phone Summit realizado en San Francisco, en donde LA NACION estuvo presente.

"No es el modelo final, es sólo un prototipo", aclaró el ejecutivo al mostrar un teléfono Nokia con Windows Phone 8. A nivel hardware, el futuro sistema operativo estará presente en aquellos smartphones que cuenten con procesadores de múltiples núcleos, provistos en principio por Qualcomm.

Asimismo, ofrecerá soporte para tarjetas microSD, y los fabricantes podrán optar por tres tipos de resolución de pantalla: 800 x 600, 1280 x 768 y 1280 x 720 pixeles. Entre las firmas anunciadas que participarán del lanzamiento de los primeros modelos con esta plataforma se encuentran Nokia, Huawei, Samsung y HTC.

El soporte nativo a NFC fue otro de los anuncios destacados en el evento, algo que le permite a Windows Phone 8 sacar provecho de esta tecnología para implementar Wallet, el servicio de billetera electrónica que permitirá a los usuarios integrar sus medios de pago, descuentos y tarjetas de membresía y descuentos. Y que competirá con las herramientas que Apple y Google están implementando en sus propuestas. Asimismo, será un medio para que tanto los teléfonos como las tabletas basadas en el sistema operativo de Microsoft puedan intercambiar archivos o compartir una partida con múltiples jugadores con tan sólo un toque entre dos o más dispositivos.

Respecto al software, la característica más relevante de WP8 se basa en el uso del mismo kernel que su hermano mayor, Windows 8 (y la misma interfaz gráfica Metro) lo que le permitirá a los desarrolladores escribir sus aplicaciones no sólo para smartphones, sino que también para tabletas, equipos de escritorio y computadoras portátiles. "Podrán acceder a una plataforma exitosa y potente, utilizada por millones de personas", destacó Belfiore sobre la integración que tendrá con la próxima versión del sistema operativo emblema de Microsoft.

La futura plataforma móvil contará con soporte multitarea y el navegador Internet Explorer 10 con SmartScreen, la función de control de enlaces web maliciosos que ya se encontraba presente en las versiones previas para PC de Windows. A su vez, Microsoft asegura una actualización para WP8 en al menos 18 meses, que se podrá realizar sin tener la necesidad de conectar el smartphone a una computadora, ya que se realizará por medio de las conexiones inalámbricas a Internet.

El anuncio de Microsoft no sólo evidencia la intención de la compañía por unificar bajo una misma plataforma de hardware al pujante segmento de las tabletas con el mundo PC; también arroja los primeros resultados visibles de sus acuerdos y adquisiciones. A la presencia de Nokia como socio destacado para llevar adelante su plataforma móvil, Windows Phone 8 tendrá integrado de forma nativa a Skype, el servicio de telefonía sobre Internet, mientras que la compañía finlandesa tomará la posta con su servicio de cartografía digital Nokia Maps: será la proveedora oficial de mapas de toda la plataforma.

La renovación de la pantalla de inicio de WP8 (en inglés)

Entre dos versiones, un paso intermedio

Con especificaciones de hardware más exigentes y una plataforma renovada, la lupa estuvo puesta en la compatibilidad de aplicaciones ya desarrolladas y la posibilidad de actualización en los actuales equipos. Al respecto, si bien los programas creados para WP8 no se podrán ejecutar en las versiones previas, Microsoft aseguró que los desarrollos existentes para Windows Phone 7.x sí estarán disponibles en la nueva versión. No deja de ser relevante este dato para la compañía, ya que la tienda oficial ya cuenta con un catálogo de más de 100.000 títulos.

A su vez, si bien el actual parque de smartpones no podrá contar con esta futura edición por cuestiones de hardware, Microsoft confirmó la actualización general a 7.8, que tendrá gran parte de las características de WP8 no relacionadas con el hardware (y que no mejoraría su funcionamiento, ya que, por ejemplo, tener soporte de chips de doble núcleo en un teléfono que no los tiene es inútil).

De esta forma, la compañía propone a Windows Phone 8 como un ecosistema para el mundo móvil, mientras que Windows 8 lo será para las PCs y tabletas, con un fuerte vínculo común en Metro, la interfaz inspirada en las Live Tiles. La estrategia no es ajena a la industria, ya que Apple comenzó a replicar su exitoso modelo aplicaciones App Store de iPhone y iPad, basado en su sistema operativo iOS, a su plataforma de escritorio basada en Mac OSX.

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